Indicações: avaliação inicial do risco de consumo excessivo de álcool na população adulta, em contexto de cuidados de saúde primários e hospitalares, idealmente de forma sistemática e oportunista no âmbito de uma consulta de avaliação global de saúde. Quando o AUDIT-C é positivo, o AUDIT completo permite classificar o nível de consumo e orientar a intervenção.

Contraindicações e limitações de aplicação: não deve substituir a avaliação clínica em utentes já com diagnóstico estabelecido de dependência alcoólica. O consumo de álcool está contraindicado em grávidas, adolescentes e na presença de patologia ou medicação que justifique abstinência, situações em que a aplicação do instrumento como rastreio de "consumo de risco" perde relevância clínica direta, devendo antes orientar-se o utente para aconselhamento sobre abstinência.

O rastreio inicia-se com as 3 perguntas do AUDIT-C, aplicadas por entrevista ou autopreenchimento, cada uma pontuada de 0 a 4 (intervalo possível: 0 a 12 pontos). As perguntas devem ser colocadas exatamente como formuladas, sem adaptação de linguagem.

Consoante o sexo do utente, considerar o ponto de corte aplicável (≥5 no homem; ≥4 na mulher). Perante um resultado igual ou superior ao ponto de corte, deve prosseguir-se com as restantes 7 perguntas do questionário AUDIT (perguntas 4 a 10), disponibilizadas nesta ferramenta através do botão de expansão apresentado junto ao resultado do AUDIT-C.

As perguntas 4 a 8 são pontuadas de 0 a 4, tal como as três primeiras. As perguntas 9 e 10 têm apenas 3 opções de resposta, pontuadas em 0, 2 ou 4. A pontuação total do AUDIT completo (0 a 40 pontos) resulta da soma das 10 perguntas e deve ser registada no processo clínico.

O estudo de validação do ponto de corte do AUDIT-C reporta, no sexo masculino (corte ≥5), sensibilidade de 92,4% e especificidade de 74,3%; no sexo feminino (corte ≥4), sensibilidade de 90,9% e especificidade de 68,4%. O AUDIT completo, com ponto de corte de 8 pontos, apresentou na validação original sensibilidade de 92% e especificidade de 94%, embora estudos posteriores tenham encontrado valores mais heterogéneos (sensibilidade 31-89%; especificidade 83-96%).

Um resultado positivo no AUDIT-C não confirma, por si só, a presença de consumo de risco, nocivo ou dependência — apenas assinala a necessidade de completar o questionário AUDIT na íntegra. A classificação obtida no AUDIT completo não substitui a avaliação clínica: a pontuação ≥20 exige confirmação da dependência alcoólica através dos critérios da CIDI antes de referenciação.

Podem existir variações no ponto de corte ótimo entre países e determinados subgrupos populacionais, nomeadamente idosos e diferentes grupos étnicos, pelo que a interpretação deve ser sempre integrada no contexto clínico global do utente.